西出黄河第一驿，这是苦水独特的地理位置。苦水是享誉全国的玫瑰之乡，处于永登庄浪河川最南端，苦水古驿为河西第一驿站，临黄河之波涛，扼丝路之咽喉，两侧山势险峻，中间一川沃野，这里风光秀丽，花木繁多，这里历史悠久，民风淳朴，早在新石器时代就是人类生息的乐土，在西汉是霍去病渡黄河踏上河西大道的第一站，汉朝曾在此设枝阳县，明朝洪武年间建成苦水堡。苦水堡作为河西走廊的东部门户，历史上发挥了重要的军事作用。
玫海花香沁人心脾，这是苦水给人的独特感受。苦水玫瑰满川竞秀，花红如海，而让无数文人墨客吟咏不已。1984年2月，兰州市将玫瑰花定为兰州市花，自此苦水玫瑰捎带着兰州之名飘逸四方，芬芳四溢。苦水玫瑰不仅仅是一种产业，而且是一种蕴含馨香魅力的文化，一种特有的地域情感与精神象征。
萱帽猪驮龙峰秀，这是让人留恋的名山。萱帽山即今猪驮山，猪驮胜景自古为风光秀丽之地。据记载，自明代万历年间就建有西山寺，康熙年间本土人李福断指出家，在此山修行。他似疯似癫，曾度化一猪驮砖上山建寺，苦水川有他的种种神奇传说，他云游四方，救苦济贫，乐施善助，受到广大信士的尊崇。他后来坐化于西安达摩庵，被康熙皇帝御封为“渗金佛祖”。当地老百姓称他为李佛爷，此山因他而声名大振。如今鎏金大佛高达21.95米，加上基座有9层楼之高，真让人望而敬仪。
非遗奇葩竞芬芳，这里是非物质文化的沃土。苦水独具风情和艺术魅力的民间文化是西部难得的文化瑰宝和珍贵遗产。其品种之多，其品位之高，让人称奇。苦水高高跷作为兰州市的特色项目早在2006年就被列为第一批国家级保护名录，它自元末明初参加一年一度的二月二苦水街龙抬头社火表演以来，已有六百余年历史。2009年6月1日苦水高高跷亮相第二届中国成都国际非物质文化遗产节，并摘得最高奖项—太阳神鸟奖，2010年苦水高高跷亮相上海世博会。除国家级项目高高跷外，独特戏曲苦水下二调为省级项目，苦水传统节日二月二龙抬头、木偶戏、戏剧杂技铁芯子等均为兰州市市级保护名录，这众多的艺术奇葩绽放在玫瑰川与玫瑰花一同散发着清香和诱人的魅力。苦水是一块神奇的土地，风光妩媚，文化精秀；苦水是一片开放的土地，商贾钟爱，墨客赋情。火红的玫瑰为你开，火样的苦水盼你来。

祁重泰 文/图